7 november van Devonport naar Launceston

Ons eerste bezoek 's ochtends was bij de chocoladefabriek Anvers vlakbij het plaatsje La Trobe, 15 km ten zuiden van Devonport. Een Belg is hier dertig jaar geleden met het maken van chocolade begonnen en heeft nu een bloeiend bedrijf opgebouwd dat zelfs luxe chocolade producten exporteert naar Japan. Je kon er allerlei verschillende soorten chocolade proeven, luxe chocolade kopen, het productieproces volgen en een klein museumpje bekijken. Cacaoblikjes met voor ons bekende namen als Kwatta, Droste en van Houten stonden uitgestald. De historie van chocolade is ongeveer 4000 jaar oud. Vanaf 1519 werden cacaobonen op grote schaal in Europa uit Zuid-Amerika geïmporteerd en was het drinken van een kopje chocolademelk een luxe.

Het tweede bezoek brachten we aan de Ashgrove kaasfabriek vlakbij Elisabeth Town, die gerund wordt door de Bennett Families . Allerlei lekkere Tasmaanse kazen hebben we geproefd, zoals de milde Gold Valley, de gerijpte Vintage Cheddar en de exotische Wild Wasabi.  Ook hier kon je zien hoe de kaas gemaakt en opgeslagen werd. In de bijbehorende winkel waren 40 verschillende soorten handgemaakte kaas te koop en in het restaurant kon er genoten worden van kaas en wijn. Buiten stonden tientallen fraai beschilderde kunststof koeien. Enige tijd geleden schijnt er een wedstrijd te zijn geweest, wie de mooiste beschildering kon maken. 

Ongeveer 100 km ten zuiden van Devonport ligt de plaats Launceston. Deze tweede plaats van Tasmanië, ligt aan het einde van de Tamar Valley. De Tamar River is een soms kilometers brede rivier die uitkomt aan de noordkust van Tasmanië in de Bass Strait. Launceston is bekend door de spectaculaire Cataract Kloof, die uitgesleten is door het water van de South Esk River. De wanden van de kloof bestaan uit basalt dat tientallen meters loodrecht omhoog gaat. De eerste paar honderd meter van de kloof is bevaarbaar, daarna zijn er kleine watervallen en veel rotsblokken. Stroomopwaarts is er een dam met een stuwmeer, zodat het waterpeil in de kloof geregeld kan worden. We hebben een wandeling gemaakt door de kloof vanaf de Kings Bridge naar de Victoriaanse tuin en het zwembad bij de Cliff Grounds. Via een hangbrug zijn we de kloof overgestoken en langs de andere kant weer terug gelopen naar de Kings Bridge.

Het was vandaag een public holiday op Tasmanië, het weer was prachtig en er waren dus veel mensen in en om de kloof. Op een paar plaatsen werd er vanaf de hoge rotsen in het water gesprongen. 

Tot slot zijn we in het centrum van Launceston gaan kijken. Er staan daar verschillende prachtige robuste gebouwen uit het begin van de negentiende eeuw in de bekende Engelse stijl. Ook was er een beeldengroep bestaande uit enkele Tasmaanse Tijgers. Een herinnering aan de helaas uitgestorven Tasmaanse Tijger.