30 september  Lamington National Park

Het was vandaag prachtig weer, een staal blauwe wolkeloze lucht en een aangename temperatuur. Op weg dus naar het Lamington NP. De beste plek om het park te bezoeken is O'Reilly's Plateau, ongeveer 90 km van de Gold Coast verwijderd en ruim 2 uur rijden. 

Het eerste gedeelte tot het plaatsje Canungra (met veel bloemen) gaat over normale wegen. Daarna wordt de weg erg smal, soms steil met veel bochten. Talloze borden met "blind curve", "prepare to stop" en "one lane" staan op de gevaarlijkste plaatsen. De laatste 10 km gaat door het sub-tropische regenwoud en is eigenlijk één rijbaan breed met af en toe vluchthavens om tegenliggers te kunnen passeren.

 O'Reilly's plateau ligt op 930 meter boven zeeniveau en biedt een spectaculair uitzicht op de bergruggen McPherson Ranges en de Great Dividing Range. De plaats wordt omringd door het grootste sub-tropisch regenwoud van Australië met een unieke bio-diversiteit. De plaats is vernoemd naar de O'Reilly familie, die zich al drie generaties lang vanaf 1914 ingezet heeft voor het eco-toerisme.

In het regenwoud staan vele Strangler Figs. Dit zijn bomen die van boven naar beneden groeien rond een gastboom. Door vogels worden zaden van de Figs in de toppen van de bomen gedeponeerd. Volwassen bomen zijn 200 jaar oud. In de eerste 50-150 jaar vormen zich de takken(wortels) van boven naar beneden rond de stam van de gastboom. Tussen de 150 en de 200 jaar sterft de gastboom af en blijft de holle Fig staan met een lengte van 30-50 meter.

Om de bomen goed te kunnen bekijken is er een skywalk tussen de bomen mogelijk over een serie aaneengekoppelde hangbruggen. Ook is het mogelijk om met behulp van stalen ladders in de bomen te klimmen. Het resultaat is een prachtig uitzicht op de omgeving en de andere bomen. Op veel bomen groeien prachtige epifyten. Dit zijn planten die oorspronkelijk alleen in Australië voorkwamen en die wij kennen als kamerplant : hertshoornvaren.

Vandaag kwamen we onverwachts veel soorten dieren tegen. Om ze allemaal op de foto te zetten was soms een beetje moeilijk. Op een boerderij zagen we een hele familie Alcapa's. Dit zijn dieren die oorspronkelijk uit Peru, Chili en Bolivia komen en een beetje op lama's lijken, maar een stuk kleiner zijn. Lama's worden als lastdier gebruikt en Alcapa's voor de wol. Ook zagen we onder hoge bomen en in de struiken voor het eerst een Walibi met jong. Op de terugweg verschenen er plotseling een groep kangeroes en bijna overal zijn er kleurige vogels te zien. 

De meeste kangeroes kijken je zeer geinteresseerd aan. Je kunt dichterbij komen en pas op een afstand van 6-8 meter springen ze op en gaan er van door.

Toen het al donker was keerden we voor de laatste keer terug naar de Gold Coast en vanuit de file voor het stoplicht hadden we een uitzicht op één van de mooiste gebouwen van Broad Beach.