20 september  van Sydney naar Ayers Rock

Zonder problemen bracht de TomTom ons door het drukke ochtendverkeer naar de luchthaven van Sydney. De auto inleveren,  inchecken en de Skywards laten registreren ging lekker vlot. Uiteindelijk hielden we een uur over, voordat we aan boord konden gaan. In tegenstelling tot Emirates kregen we bij Virgin Blue niets te eten of te drinken aangeboden. In krap drie en half uur vlogen we naar Ayers Rock. Dat is vanuit Sydney gezien ruim 2500 km naar het westen en dus weer een beetje (10%) dichter bij huis. 

 Onderweg in het vliegtuig zagen we verschillende landschappen aan ons voorbij trekken.  De omgeving van Ayers Rock is voornamelijk rood gekleurd. Er is een heleboel begroeiing in de vorm van bomen en struiken en erg veel grijs/wit buffelgras. Dit buffelgras komt oorspronkelijk niet uit Australië, maar is ongeveer 100 jaar geleden overgekomen uit Zuid Afrika. Het gras overwoekert de oorspronkelijke  Australische vegetatie en vormt de brandstof voor het ontstaan en uitbreiden van bosbranden.

In de afgelopen 17 maanden is er in centraal Australië veel meer regen gevallen dan normaal. Hierdoor zijn er momenteel veel meer planten en bloemen tot groei en bloei gekomen. De combinatie van alle tinten groen van bomen en struiken, het rode zand,  de rode rotsen, de staalblauwe lucht en het grijs witte buffelgras maken het geheel tot een onwaarschijnlijk mooi plaatje.

Direct na aankomst zijn we met de auto naar de Uluru gereden. Deze monoliet van rode zandsteen met zijn omtrek aan de grond van 9,4 km reist 348 meter hoog op uit de omringende parkachtige omgeving. Deze langgerekte rotsformatie geeft een overweldigende indruk. Tijdens zonsopgang en ondergang zijn de kleuren op zijn mooist. Eindeloze tinten vuurrood, zacht paars, roze, blauw en bruin.

Ruim 50 km verder ligt er nog een imposante zandsteenformatie Kata Tjuta (Olga's). Hier zijn we naar toe gereden om daar de zonsondergang mee te maken.

Wellicht is deze formatie nog mooier dan die van de Uluru. De formatie bestaat uit 36 koepels doorsneden door valleien en kloven. De grootste koepel is ruim 550 meter hoog. 

Onder indruk van al dit rode gesteente reden we in het donker terug naar ons hotel in Ayers Rock. Ayers Rock is een nederzetting die bestaat uit een 7-tal hotels, een camping, bezine station, enkele restaurants en winkels.  Alles ziet er prachtig opgeruimd en schoon gemaakt uit, het is een 5-sterren resort.